Aruba

Aruba ligger i Karibien, utenfor Argentinas kyst. Øyen inngår i de tre ABC- øyene; Aruba, Bonair og Curaco som alle tilhører Nederland. Det er en langsmal øy med lange, hvite sandstrender, turkist, krystallklart hav og de karakteristiske divi-divi treene. Øyen ligger utenfor orkanbeltet så man trenger ikke å være nervøs for et orkanangrep når man reiser dit. Aruba har ikke mange regndagene i året, men skulle du være så uheldig at det regner når du er der kan du være sikker på at det ikke varer lenge før det klarner opp igjen.



Lokalbefolkningen har alltid et smil på leppene og hjelper gjerne til om det er nødvendig. Trafikken er rolig og det er ikke noe verre enn å kjøre bil på Aruba enn det er her hjemme.

Under vårt besøk på øyen bodde vi på RIU Palace Aruba, et helt nytt 5-stjernes hotell. Det ligger rett ved stranden og om man kommer utenfra ser hotellet ut som et Torneroseslott i horisonten. Hotellet er all-inclusive og det ikke nødvendig å forlate det en eneste gang under hele oppholdet, om man ikke ønsker det da. Her finnes 4 ulike restauranter å velge mellom, alle gratis selvsagt. Hotellet har også et stort casino, et Spa, et treningsstudio og en badstu. Et besøk på casinoet og Vita Novus Spa inngår desverre ikke i all-inclusive, men er vel verdt et besøk. Om man blir lei av å ligge på stranden har hotellet også et stort svømmebasseng med tilhørende bar. Man kan dessuten ligge i bassenget og bestille drikkevarer fra baren!

De fleste hotellene på øyen ligger langs strendene Palm Beach og Eagle Beach utenfor hovedstaden Oranjestad, og er inndelte i ulike områder. Disse områdene kalles Low-rise og High-rise alt etter hvordan hotellene ser ut. I Low-rise området ligger de mindre hotellene, de som er ikke er høyere enn max tre etasjer. De ligger i grønt terreng og det er mange fra norden som velger å bo nettopp her. I High-rise området finner man høye hotell direkte på stranden. De er som oftest veldig luksuriøse og tilbyr alle all-inclusive.

Livet som turist på Aruba handler for det meste om strand og ulike vannsporter. Hva passer vel da bedre enn en snorkleutflykt med katamaran? Man forlater stranden om morgenen og seiler nedover langs kysten. Etter ca en halvtime gjør vi det første stoppet. Alt snorkleutstyret kan man selvsagt låne på båten. Ved neste stopp snorkler vi rundt et gammelt vrak og det er en spesiell følelse å kikke ned på den gamle båten fra 40-tallet. Fiskene svømmer inn og ut gjennom vraket. Etter vraksnorklingen er det på tide med lunsj ombord. Mat og drikke inngår i billetten. Etter en god lunsj tar vi et siste dykk i det krystallklare vannet før båten vender hjemover igjen. Et tips; Glem ikke solfaktor!



Det er også viktig å få med seg et besøk på Papiamento Restaurant, en familiedrevet restaurant ikke langt fra High-rise området. Restauranten ligger i familien Ellis 175-årige hus der rommene i første etasje nå brukes som spiserom. Om man vil kan man også sitte ute i den tropiske hagen. Sitter man inne i huset kan man for eksempel få et bord i soverummet eller i det gamle kjøkkenet. Det er fantastisk å sitte ute i hagen om kvelden og kikke på store grønne trær og tropiske blomster men man har levende lys og hvite duker på bordene. Bordene er plasserte rundt om i hagen, direkte på gresset, på stenhellene eller rundt det opplyste svømmebassenget. Prøv Keeshi Yena til forrett, en lokal fiskerrett som består av svinefilet og kylling i biter, blandet med rosiner, plommer og cashewnøtter. Dette blir så toppet med goudaost og gratinert i ovnen. Helt fantastisk! Bestill bord om du vil være sikker på å få plass, for dette er et veldig populært sted.

Mambo Jambo er en pub/restaurant som ligger i det rosa Barbiehus-liknende kjøpesenteret midt i Oranjestad. Om dagen er det en stille og rolig pub, men om kvelden blir den full av glade gjester som danser salsa og merengue. Noen kvelder i uken kan man treffe elever og lærere fra den lokale salsaskolen og det er super underholdning å se på når de danser. Og de viser oss gjerne hvordan man gjør. Vi forsøkte og det ble raskt en av de beste kveldene vi hadde på øyen!



Palm Island er en privateid øy som tilbyr hel- eller halvdags all-inclusive turer. I prisen inngår båtreisen til øyen (tar ca 5 minutter), mat og drikke, leie av solstoler, snorkleutstyr, osv. Her kan man snorkle i det krystallklare vannet og se papegøyefiskene svømme rundt. Man kan også ta en spasertur under vannet; Sea Trek. Da får du en stor, hvit dykkerhjelm med en slange på hodet før du klatrer ned på havets bunn. Vel nede går man en tur på ca 15 minutter. Vi var skeptiske til å begynne med og trodde det skulle være skummelt å gå omkring på bunnen og kun puste gjennom slangen på hodet, men det var ikke noe farlig når man vel kom ned. Fiskene svømte omkring oss der vi gikk på rekke og rad, og kom til og med frem og åt fra hendene våre. Alt er veldig velorganisert og vår gruppe på syv personer hadde to erfarne dykkere med oss hele tiden der nede på bunnen.

Etter denne opplevelsesrike spaserturen på havets bunn var det godt å komme opp i solen igjen. Hva passet vel bedre da enn å få en Nordic Honeymoon Massage på den vite stranden? Massagen er for par og man ligger inntil hverandre på benker i strandkanten. Det er ikke vanskelig å slappe av når man ligger på benken og hører bølgene slå mot stranden. Etter den fantastiske helkroppsmassagen er man helt avslappet og når man får legge seg i solstolen med en Piña Colada i handen føles det som om man har kommet til himmelriket!