Safarieventyr i Kenya

Leopard Beach Resort
I nesten hele mitt liv har jeg hatt lyst til å reise til Afrika og Kenya og nå kommer eventyret nærmere og nærmere. Alle vaksinasjoner er klare men ingen av disse ser ut for å hjelpe på den fryktede reisefeberen. En privatsjåfør møter meg på flyplassen og kjører meg til Old Town, den eldre delen av Mombasa. En gammel og sliten bydel med sin gamle sjel hengende igjen i luften. Her er mange kafeer der lokalbefolkningen samles. På et slikt sted treffer jeg min kontaktperson fra Albatros Travel, Mr. Salimini. Han bestiller inn flere afrikanske småretter og mens vi spiser forteller han meg om det kenyanske folket, deres språk og deres kultur. Engelsk er et offisielt språk men alle snakker Swahili som egentlig er et sammensurium av 42 ulike språk fra ulike deler av landet. Han har en innlevelse i sin historie og ler hele tiden på den herlige afrikanske måten.

 

Det er bare formiddag men solen viser tydelig sin styrke. Siden jeg reiser lett trenger jeg å kjøpe litt klær og sjåføren tar meg derfor til et shoppingområde. Etter mine innkjøp og et klesbytte, det var jo tross alt minusgrader når jeg forlot hjemlandet, blir jeg kjørt til Leopard Beach Resort – et fantastisk hotellanlegg der jeg skal tilbringe de første dagene. Etter innsjekkingen får jeg tilgang til det huset der jeg skal bo, det er stort og romslig med sin egen hage, jacuzzi og en stor dobbeldusj. Det første jeg gjør er selvsagt å kaste meg ned på sengen, og den er fantastisk. Men tiden er dyrebar – og seng har jeg hjemme. Jeg pakker derfor raskt opp kofferten, tar på badebukser og tar et bad i det vakre svømmebassenget. Å ligge i en solstol med en paraplydrink og et fruktfat på sidebordet og slippe tankene på hverdagen hjemme er ikke vanskelig i det hele tatt.

Resorten jeg bor på åpnet allerede i 1974 og det var da det andre hotellet langs Diani’s beach. Inntrykket er likevel at hotellet ikke er mer enn en 7-8 år gammelt. Det er rent, fint og godt vedlikeholdt. Kenyanerne er vennlige og gjestfrie og overalt hilses man på med frasen ”Jambo!”, og automatisk svarer man på samme måte tilbake. Om man ikke allerede kan turistfrasene lærer man seg de ganske raskt når man vel er fremme. Ellers fungerer engelsk veldig bra. På hotellet finnes alt fra dobbeltrom til lekre bryllupssuiter. Hotellet arrangerer også alt fra små private vielser til store bryllupsfester. Den samme dagen som jeg sjekket ut kom en busslast med gjester til et 3-dagers bryllup som skulle være på hotellet. Leopard Resort har en egen bryllupskoordinator som hjelper til med alt fra papirer til hele pakkeløsninger om man ønsker å legge vielsen dit. Hotellet er forøvrig også meget populært som bryllupsreisemål.



Shopping i Mombasa
På hotellet treffer jeg også Anna, en Kenyansk jente som forteller meg om sitt liv. Hun jobber utrolig hardt og planlegger hva hver eneste krone skal brukes til. For å dele ut reklame en hel dag på stranden tjener hun ca 200 ksh (ca 20 NOK) på 7-10 timer. I tilegg jobber hun som modell og viser afrikansk mote på hotellene rundt om kring en gang i uken. Anna spør meg om hun får være min guide i Mombasa dagen etterpå og selvsagt takker jeg ja. En minibuss tar oss fra hotellet til byen Ukunda hvor vi får vente et par minutter på lokalbussen, en Matatos. Det myldrer av folk og det er ikke lett å følge med på hvilken buss vi skal på. Plutselig tar Anna tak i meg: ”This one, this one!” Inne i bussen finnes 12 sitteplasser, noe som betyr at ca halvparten av de 20-24 passasjerene henger utenfor! Anna tar meg med til diverse butikker og jeg kjøper enda flere shorts og T-skjorter. Tiden går raskt og etter flere timers shopping går solen ned. Markedene fylles med enda flere folk og vi bestemmer oss for å ta bussen tilbake.



I dyrenes territorium
Så var det på tide for meg å ta fly fra Ukunda Airstrip til Maasai Mara. Albatros Travel henter meg klokken 07:00. Meningen er at flyet skal gå klokken 08:00 fra den lille flyplassen, som egentlig mer ligner et venterom på en buss-stasjon. Her blir man satt på prøve og det gjelder å ikke ha det travelt. 10 minutter kan lett bli timer. Det er ingen dum ide å ta med en bok eller noe annet å bruke tiden på mens man venter. Etter en nesten to timer lang flytur lander vi på destinasjonen. En sjåfør står allerede klar og laster inn bagasjen. Turen begynner på en fin sandvei som slynger seg frem. Vi passerer en flokk gaseller og etter ytterligere et stykke møter vi to mektige elefanthanner. Det føles som om jeg har landet i Jurrasic Park! Veien blir mer og mer humpete og nå går det ikke å komme seg frem på noen annen måte enn med jeep. Vel fremme på Karen Blix Safari blir jeg tatt varmt i mot og etter en velkomstdrink får jeg hjelp med bagasjen til det teltet jeg skal bo i. Jeg blir tatt med på en rundvisning og informert om alle regler som finnes på stedet. En av de viktigste er at man absolutt ikke får gå utenfor teltene etter at det har blitt mørkt uten å ha med seg en bevæpnet Maasai. Vi bor tross alt midt ute i villmarken. Jeg får derfor en liten bjelle jeg kan klinge med om jeg ønsker noen form for service. Alle telt på campen ligger vakkert til langs elven. Alle er innredet med dobbelsenger, dusj og toalett.

Siden jeg vil unytte tiden så mye som mulig har jeg booket en ”game drive” neste morgen med min sjåfør Mr. David, en Maasai fra trakten. Så etter morgenkaffen bærer det av gårde for å oppleve dyrelivet. David forteller om dyrene vi møter, hva de spiser, hvordan de jakter på byttedyr og hvordan de beskytter seg mot andre rovdyr. I løpet av denne første turen ser jeg sannsynligvis flere dyr enn hva jeg har gjort i hele mitt liv hjemme.



Straks etter 09:00 er jeg tilbake på campen for å spise frokost ved elvebredden, kun få meter fra flodhester og krokodiller. På den andre siden står en flokk antiloper og drikker, smarte nok til å unngå krokodillene. Elven blir ofte besøkt av bisonokser, bavianer, gaseller og mange andre dyr. Har man litt flaks kan man til og med få et glimt av dyrenes konge, løven.

Kveldene i Kenya er svale og man sover riktig godt i teltene som faktisk har store, gode senger med tykke dundyner. Sengen varmes opp med hjelp av varme vannposer, noe som personalet forbereder mens jeg har sittet utenfor hovedteltet ved leirbålet og snakket med andre tilreisende om dagens eventyr. Om man klarer å holde seg våken om nettene kan man høre løver som rauter, flodhester som gnyr og elefantenes klassiske snabellyd.

I løpet av mine dager i Maasai Mara får jeg se fire av de fem store; løver, elefanter, bisonokser og en leopard. Dessverre traff jeg aldri på et neshorn men Mr. Simon som har jobbet som guide i 22 år og kjenner til de fleste av dyrene viste meg en gepard, verdens raskeste pattedyr. Å få oppleve alle disse dyrene er en utrolig følelse som jeg ønsker at flere fikk kjenne. Etter en tidlig lunsj den siste dagen i Maasai Mara tar jeg flyet tilbake til Mombasa der jeg tilbringer den siste natten på Tamaring Village.

Nå, i flyet på vei hjem igjen har jeg med meg minner jeg aldri kommer til å glemme. Faktum er at jeg har befunnet meg kun 2-3 meter fra en vill leopard som klatret ned fra gjemmestedet sitt for å gå på jakt. Det er en utrolig følelse som jeg kommer til å beholde lenge. Jeg kan sterkt anbefale denne avkoplende og fantastiske ferien i landet som jeg lenge har drømt om å besøke. For meg var det et eventyr utover det vanlige.