Gull
Gull er selve symbolet på kjærlighet og troskap og derfor hyppigst brukt i gifteringer. Dette metallet har til alle tider vært høyt verdsatt. En av grunnene til dette er nok at det bare forekommer en liten mengde gull i verden. Gull er et sjeldent metall som er tungt og har en sterk glans. Rent gull er 24 karat og nesten like bløtt som bly. Det kan derfor hamres ut og formes uten oppvarming og er altfor mykt til at man kan lage gullsmykker av det. For å gjøre metallet hardere, tilsetter man sølv eller kobber. Kobberet gir gullet den rødlige løden som er så trendy særlig i klokker akkurat nå. Tilsetting av sølv gjør gullet lysere. Gull er et ett av de aller tyngste metallene vi har. Fyller du en toliters melkekartong med gull, vil den veie cirka førti kilo!
På innsiden av smykket ser du et stempel med et tall på. Er et smykke stemplet 750 tilsvarer dette 18 karat. Stempelet 585 betyr 14 karat. I Norge har vi vært vant til at gullsmykkene skal ligge på 18 karat eller minst 14 karat hos gullsmeden for å kunne kalles ”ekte”. Nå har imidlertid EU-parlamentet vedtatt en lov som begrenser muligheten til å opprettholde nasjonale tekniske regelverk. For gullsmedbransjen betyr dette at det vil bli tillatt å selge varer med finheter som er tillatt i minst ett av EU-/EØS-landene. I EU-landene selges det for eksempel gullvarermed en finhet helt ned i 333, og dette vil etter hvert også bli lov her på berget. For de fleste land trer denne regelen i kraft 13.mai i år, mens den først vil tre i kraft i løpet av høsten 2009 eller neste vår i Norge.
Gullsmykker krever lite vedlikehold. Du blir enkelt kvitt mørke og matte flater med vask i varmt såpevann tilsatt litt salmiakk – men dropp salmiakken dersom smykket er pyntet med stener!. Bruk en myk tannbørste og puss litt før du skyller.
Gull er svært motstandsdyktig overfor kjemiske angrep. Arkeologiske funn fra over 1000 år tilbake i tid viser at gullsmykkene som har ligget i jorda fortsatt er like vakre.
Gult og rødlig gull har en vakker, varm glød. Tidligere sa man at gullsmykker passet best til personer med varme farger på hud og hår. Det kan være riktig at de rødhårede kler bedre gull enn det kjølige sølvet, men det er vanskelig å gi noen fasit på dette. Enhver må nesten prøve seg frem foran speilet. Gult gull med perler er iallfall udiskutabelt nydelig til en hvit brudekjole.
Hvitt Gull
Det hvite gullet har lenge vært på moten, særlig på ringer med diamant. Fremdeles er det mange som foretrekker hvitt gull, selv om vi ser at nedover i Europa blir det gule og rosa gullet stadig mer enerådende på smykker.
Mange følger med bekymring med på gullprisene som har steget mye den siste tiden. Heldigvis har ikke økte råvarepriser så stor innvirkning på en enkel ring, det er først og fremst designen, arbeidstiden og eventuell sten som gjør prisforskjellen.
Platina
Metallet platina blir ofte brukt som alternativ til hvitt gull. I motsetning til hva mange tror, er imidlertid moderne “hvitt gull” som benyttes i smykker slett ikke platina, men en legering av gull og palladium eller nikkel. Platina er et sølvglinsende, meget sjeldent metall. Det finnes 30 ganger mer gull enn platina på kloden vår. Metallet platina er ikke bare hardere enn gull, dette metallet har også en ”seigere” kvalitet, høyere egenvekt og er dermed dyrere. Prisen på platina har ikke økt så mye fordi det er så kostbart fra før. Metallet er forholdsvis nytt som smykkemetall i Norden. De viktigste produsentene av platina er Russland, Sør- Afrika og Canada. Metallet er gråhvitt og sølvglinsende. Platinasmykker er vakkert sammen med gull- og diamantsmykker og metallet blir også brukt hyppig på armbåndsur. Du får kun kjøpt dette kostbare metallet hos din gullsmed. I Sør-Amerika laget indianerne små smykkegjenstander i platina i legering med gull og sølv allerde før Columbus’ tid. Til å begynne med kalte spanjolene metallet for platina del Pinto fordi de fant det i sand fra elven Pinto i Columbia.
Platinasmykker gir et kjøligere utseende enn gullsmykker. Smykkene vedlikeholdes på samme enkle måte som gullsmykkene.
Sølv
Sølvsmykker er også kjøligere enn gull, og langt rimeligere i pris. Sølv er et skinnende, mykt metall som har vært kjent for mennesket siden antikken. Vi forbinder sølv med smykker, sølvbestikk og andre pyntegjenstander, men metallet har mange pratiske egenskaper som gjør at det er blitt brukt til mye annet enn pynt. Metallet er såpass fleksibelt at det også benyttes innen optikk, klær, som valuta, innen medisin og som tilsetningsstoff i mat. Verdens produksjon av sølv er økende.
Når sølvet utsettes for lufens påvirkinger, vil det før eller siden få det karakteristiske brunskjæret som skyldes svovel og klor i luften. Vi sier da at sølvet anløper. Dette er enkelt å få bort med dagens pussemidler, men husk at du aldri må spise egg med sølvskje – svovelet i egg ødelegger sølvet!
Det er ingenting i veien for å velge brudesmykker eller sogar vielsesringer i sølv. Sølvsmykker kan være like vakre som gullsmykker eller platinasmykker, dette avhenger av designen. Men fordi de er så mye billigere, innehar de ikke den samme status og mystikk.
Edle metaller
Alle smykker av edelt metall fortjener et smykkeskrin. Oppbevar kostbare smykker for seg, ringer på egen plass og hold orden i skrinet – ingenting får ligge hulter til bulter og gnisse mot hverandre og lage riper. Ta av deg ringene om natten. På reise bør smykkene ligge på et stødig underlag, gjerne med silkepapir i mellom. Det finnes forresten en rekke hendige reisesmykkeskrin å få kjøpt. Også sølvbestikket lar du ligge i egnede beholdere, gjerne i plastposer. Da unngår du de mørke flekkene og slipper å pusse det så ofte.
Du får vite alt du trenger om edle metaller ved å snakke med gullsmeden din. Prøver du smykkene i butikken, ser du også fort hvilket metall som skal være ”ditt” heretter – det gule og rødlige, varme gullet eller det kjølige hvite. Eller kanskje platina eller sølv.